Sanskritçe "mati", "ma" kökünden geldiği düşünülmektedir. Yunan mitolojisinde,
Okeanos ile
Tethys'in kızı,
Hikmet tanrıçasıdır. Metis, tanrıların başı olan
Zeus'un ilk karısı ve akıl tanrıçası
Athena'nın annesi olarak anılır. Zeus karısının hamile olduğunu öğrenince, kendi tahtını sarsabilecek, kendisinden güçlü bir çocuk doğacağı korkusuyla Metis'i yutar. Metis'in hamile olduğu akıl ve sanat'ın tanrıçası Athena, Zeus'un başından zırhıyla çıkar.
Metis, ilahi bilginin ve kutsal aklın, yani "hikmet"in tasviri, vücud bulmuş halidir. Hikmetin sembolu olan "su", Metis'in de başlıca sembolüdür
